מתילאספרטיים, הידוע בכינויו אספרטיים, הוא ממתיק חשוב. הנוסחה הכימית היא C14H18N2O5. זה קיים במצב של אבקה לבנה בטמפרטורת החדר. זהו אוליגוסכריד פונקציונלי טבעי עם מתיקות גבוהה, לא קל לעידוד, וללא עששת. זה יכול להיאכל על ידי חולי סוכרת. בגלל הקלוריות הנמוכה ביותר והמתוקה הגבוהה שלה, ניתן להוסיף אספרטיים למשקאות, מוצרים תרופתיים או מסטיק ללא סוכר כתחליף סוכר. הקלוריות של אספרטיים היא בערך 16.75 ק"ג/גרם, ו -2.8 מ"ג/ד"ל אספרטיים יכולים לגרום לאנשים להרגיש מתוקים, ולכן ניתן להתעלם מהחום שנוצר על ידי כמות קטנה של אספרטיים.
Aspartame נמצא בשימוש נרחב בעיבוד תרופות ועיבוד מזון. יש לו מתיקות מרעננת, דמוית סוכרוז ללא מרירות או טעם לוואי מתכתי שיש בדרך כלל ממתיקים מלאכותיים, וזה יתרון חשוב.
באוכל ובמשקאות קלים, אספרטיים הוא בדרך כלל 180 עד 220 פעמים מתוק יותר מסוכרוז. בסך הכל, המתיקות היחסית של אספרטיים הייתה בקורלציה הפוכה עם ריכוז הסוכרוז בשליטה ושונה עם מערכות טעם שונות, pH, טמפרטורת טעימה, וריכוזי סוכרוז או סוכר אחרים.
לאספרטיים השפעה סינרגיסטית על טעמי אוכל ומשקאות מסוימים, במיוחד טעמי פרי חמוץ. ההערכה החושית הגיעה למסקנה שהיא סינרוגת טוב יותר עם טעמים טבעיים מאשר עם טעמים סינתטיים. במזונות מסוימים, תכונה משפרת טעם זו יכולה להפחית את כמות האספרטיים המשמשת, ויכולה גם לענות על כמה צרכים מיוחדים של מוצרים כמו הלעיסה של מסטיק. מסטיק לעיסה מבוסס אספרטיים נמשך ארבעה פעמים יותר מסוכרוז. כאשר אספרטיים מעורבבים עם כמה ממתיקים מתוקים מעט פחות או מלחים מסוימים, קל לשנות את מאפייני המתיקות והטעם המתמשך שלו, שיש לשים לב אליו בעת גיבוש האוכל.
הבטיחות שלו חשובה מאוד. עם זאת, לשימוש באספרטיים יש סכנות בטיחותיות פוטנציאליות כמו חסינות נמוכה וגידולים במוח. למרות שממתיקים מסוימים בשוק הוחלפו על ידי אספרטיים בממתיקים בטיחותיים גבוהים יחסית כמו סירופ גלוקוז, היישומים שלהם עדיין נרחבים מאוד, במיוחד שימוש מוגזם עשוי להשפיע על בטיחות החיים של אנשים.
ניתן לשלב אספרטיים עם ממתיקים אינטנסיביים או ממתיקים מבוססי פחמימות, ולהרחיב עוד יותר את מגוון היישומים שלה. כאשר אספרטיים היה מעורבב עם ממתיקים מבוססי פחמימות כמו סוכרוז, פרוקטוז או גלוקוז, האנרגיה של המוצר צנחה במידה ניכרת ללא שינוי במתיקות. כאשר אספרטיים מעורבבים עם ממתיקים חזקים כמו סכרין, ציקלמט, אשלגן ACESULFAME או סטיביה, לעיתים יש למוצר טעם מעט מרים, שניתן לשפר על ידי הגדלת שיעור האספרטום בשיפור התערובת, מידת השיפור גדלה עם עלייתו של שיעור האספרפטה. ההשפעה הסינרגיסטית של ממתיקים מעורבים קשורה לשיעור של כל ממתיק מרכיב ומערכת מרכיב המזון
